Burası orta dünya çağında, insanoğlunun yönetimi ele geçirip...
...büyüyü ilelebet bozmasından önce,
Altın Çanlar Kenti, Dale idi.
Bu da, bu altından diyarın,
uçsuz bucaksız hazinelerinin...
...baş tacı olan, dağın Beyaz Kalbi, yani kadim Arkentaşı.
Derken, her şey canavar ejderha "Korkunç Slag" tarafından yok edildi.
Slag, iblisin dünyadaki temsilcisiydi.
Arkentaşı da dahil olmak üzere,
Dale'ın tüm hazinelerini alıp götürdü.
Alevlerden sadece üç kişi kurtulmuştu.
Ejder sürünerek yaklaşırken uyuklayan bir gözcü,
artık yok olmuş Dale garnizonunun generali, Thorin Oakenshield,
bir de vaktiyle altından diyarının...
...dağılıp giden küllerini hüzünle izleyen prenses Mika Milonova.
General Oakenshield, "Gandalf" diye fısıldadı,
"Bize artık sadece ulu büyücü Gandalf yardım edebilir."
Yanıp kül olmuş Altın Çanlar Kenti Dale'dan kurtulan üç pejmürde ve bitap felaketzede,
Gri Gandalf'ın ıssız kulesine yaklaştılar.
"Demek gerçekleşti" dedi ulu büyücü,
"demek, yüce kitapta yazdığı gibi,
"Slag, Dale kentini yok etti ve Yalnız Dağ'ın
kıvrımlı salonlarındaki hazinede yuvalandı.
"Öyleyse, görünen o ki, zaman geldi,
hobbitin zamanı geldi."
Bütün bu ejderha ve hazine sorunlarından
çok uzaklarda bir hobbit yaşıyordu.
Bütün hobbitler gibi, hayatını topraktaki bir delikte sürdürüyordu.
Hayli konforlu bir yuvaydı,
sıcacık güvenli bir hayat için gerekli her şeye haizdi.
Büyük büyük büyük büyük büyükbabasının...
...sahip olduğundan çok farklı bir hayat tarzı vardı.
Bu meskun ve kanaatkâr hobbitin adı Bilbo Baggins'di.
Vaktinin geldiğinin de farkında değildi.
Birdenbire, içeri daldılar, yemeklerini yiyip, dahasını istediler,
ortamı ejderhalar, yangın, çalıntı altın,
ölüm gibi korkunç kelimelerle doldurdular.
"Ne kim olduğunuzu biliyorum, ne de neden bahsettiğinizi!"
diye haykırdı Bilbo Baggins.
"Senden bahsediyoruz." dedi büyücü Gandalf.
"Seçilmiş ejderha katili olan senden.
"Bu grubu geçit vermez Mania Dağlarında rehberleyecek,
"geçilemez Kuytu Ormanlarından geçirecek,
"Slag'in zehirli ve çorak topraklarından, ta içinde korkunç yaratığın bulunduğu...
"...Yalnız Dağa götüreceksin.
"Dale'ın kadim elmas madenlerinin en derinlerindeki büyük salona gizlice girip,
"ateş püskürten ejderha Slag'i öldüreceksin.
"Hayli ilginç bir hikâye." dedi küçük hobbit,
"şimdi de, eğer kahvaltınızı bitirdiyseniz,
"sizinle tanıştığıma çok memnun oldum,
sizlere bol şans ve başarı diliyorum."
"Ama, kehanetlerde böyle yazıyor", dedi General Thorin Oakenshield,
"Sensiz gidemeyiz."
"Öyleyse gitmeyin siz de" diye haykırdı Bilbo "o ihtiyar ejderhayı kendi haline bırakın."
Prenses bu sözleri duyunca sinirlendi ve sabrını yitirdi.
"Bay Baggins", diye seslendi,
"o ejderha, babamı ve bütün halkımı katletti.
"Altın kentim Dale'ı yaktı kül etti.
"Şimdi de hazinelerimiz üzerine çöreklenip, başka yerleri,
"belki de burayı yakmak için zamanını bekliyor.
"Eğer sizler korkuyorsanız, ben de bir başıma giderim."
Bilbo şaşkına döndü. Gandalf'a seslendi:
"Ama bu çılgınlık, o daha bir çocuk.
"Bu yola çıkmasına, o ejderhayla karşılaşmasına müsaade edemezsiniz!"
"Haklısın" diye doğruladı ulu büyücü,
"En nihayet bunu gördüğüne sevindim sevgili Bilbo,
"bu sabahleyin yola koyulabilirsin."
Sonra, eski haritayı takiben yola çıkıp,
Hobbiton'daki konforu geride bıraktılar.
Yanlarına ancak hobbitin öğün arası atıştırmalarına yetecek kadar yiyecek almışlardı.
Devşirme ejderha avcısı ile Dale'dan kurtulan üç kişi...
...Büyük Mania dağlarını aşmaya çalıştılar.
Gri Gandalf belli mesafeden izlemekteydi.
Bu sarp yolda bekleyen dehşeti iyi biliyordu.
Ağaç kabuğu kadar kalın derili aç hayvanlar, yani gronlar beslenmek için,
yıkılmış bir baraka üzerinde çalıntı bir kuzuyu çeviriyorlardı.
Lâkin, insan eti, en gözde yiyecekleriydi.
Efsanelere göre, gronlar gün doğmadan mağaralarında olmalıydılar,
yoksa kesinlikle kuru ağaçlara dönüp, toprağa ilelebet kök salarlardı.
Önlerinde uzun bir gece vardı.
Bu cılız kuzu ise, olsa olsa atıştırmalık olurdu.
Hiç bir şeyden kuşkulanmayan yolcular yaklaşırken...
...kızaran kuzunun kokusu aç hobbite çok geldi.
Lâkin daha iri ve daha aç olan diğerleri,
onu içi boş bir kütüğe sokuverdiler.
Göz açıp kapayana kadar, üçü de kızartma şişine geçirilmişlerdi.
Lâkin, ikinci gron, ilk gronun kuzuyu yakmasına çok kızmıştı,
yeni kurbanların kızartılması yerine haşlanmasını istedi.
İlk gron ateşteki şişe olanca siniriyle vurdu,
diğerine halkını etle doyuracağı için sevinmesi gerektiğini söyledi.
Derken hobbit, aptal gronları kendi aralarında kavga ettirmeyi...
...başarabilirse, diğerlerini kurtarabileceğini anladı.
İyi bir taklitçiydi,
içi boş kütüğün naif sesini yükseltmesini umut etti.
İkinci gronun dudakları kıpırdamıyordu, lâkin sesi bağırıyormuş gibiydi:
"Senin gibi aptal maymunun teki, neyi nasıl yiyeceğimi söyleyemez bana."
"Sen kime aptal diyorsun, çirkin geri zekalı?" diye kükredi ilki.
Kısa zamanda kalın kafalı gronlar yemeklerini unutup,
birbirlerini öldürmeye daldılar.
Bütün gece, ta ki güneşin ilk ışıkları onları...
...gafil avlayana kadar birbirlerine küfredip, dövüştüler.
Bilbo onları kandırmıştı, artık yerlerinde ilelebet kök salacaklardı.
İki gron yok olmuş, iki ölü ağaç peydâh olmuştu.
Grup, Büyük Mania dağlarını geçerken,
felaketzedelerin küçük ejderha avcısı hobbitleri için yeni bir fikri vardı.
"Belki, yine de faydalı olabilir." diye düşündü Thorin Oakenshield.
Derken bir anda Bilbo yok oluverdi.
Diğerleri yorgun argın yürürken, sessiz bir çığlıkla,
bir yarıktan düşüverdi.
Sadece kin için öldürüp yiyen...
...menfur grablinlerin parçalanmış kayalık tünellerinden geçti.
Dağın temellerine doğru düştü.
Aşağılara, ta Gollum'dan başka bir şeyin bulunmadığı yerlere.
Yıllar önce unutulmuş, zayıf ve dışlanmış yaratık...
...Gri Gandalf'ın hâlâ aramakta olduğu şeyi bulmuştu:
Bir "Âli Yüzük".
Yüzüğü saklamak için, hobbitin şu an düşmüş olduğu...
...kara adaya, zifiri derinliklere girmişti.
Karanlıklarda yüzüğüyle başbaşa o kadar çok iki büklüm olmuştu ki,
sadece sefil nefsiyle konuşabiliyordu: Yani Gollum'la.
Hangi iğrenç sefil pislik yüzüğümü, kıymetlimi çalmaya gelmiş,
onu geberene kadar sıkıştırmalıyız, evet,
çok değerli yüzüğümüzü almasına müsaade etmeyeceğiz, gollum!
Bilbo yüzüğü ele geçirmişti.
Sihirli bir şekilde "Âli Yüzük" gerçek sahibini bulmuştu,
bu da hobbit Bilbo Baggins idi.
Yüzüğün, ejderha Slag'e karşı yardımcı olabilecek gücünü hissetti.
Bilbo, o geniş hobbit ayaklarıyla kocaman bir sıçrayış gerçekleştirdi,
kıyıya kadar ulaşıp, olabildiğince en hızlı bir şekilde en yakın tünele doğru fırladı.
"Onu lanetleyin ve parçalayın!" dedi Gollum,
"Madrabaz hırsızı uzaklara kaçmadan yakalamalıyız."
Ve sefil şey paytak paytak yürüyerek,
aslında elbette ki çıkış yolunu bilmeyen ancak...
...Gollum'un bildiğini tahmin eden Bilbo'nun yanından geçti.
Gollum da, onu habis grablinlerin bilmediği yegâne tünele götürerek...
...mukaddes güneş ışığına kavuşturdu.
Velhasıl, Bilbo dağların zirvelerini
geçmiş olan arkadaşlarına yetişemiyordu,
onlar da hep birlikte uzun seyahatlerinin müteakip engeliyle karşılaştılar,
Kuytu Orman'la.
Kuytu ormana giriş, ağaçlardan müteşekkil bir denize dalmak gibiydi,
nefes almak için yukarı çıkamıyordunuz.
Sisleri de en az bitki örtüsü kadar zehirli olan, uçsuz bucaksız bir ormandı.
Dört yolcu aç ve tükenmiş durumdaydı,
lâkin ilerlediler, kendilerini...
...en korkunç tehlikeye götürmeye son derece kararlılardı:
İçinde katil ejderha Slag'in yaşadığı Yalnız Dağ'a.
Muazzam büyük, altın kızılı ejderha orada yaşıyor...
...vaktiyle Dale'ın mücevher madeni olan engin salonda uyukluyordu.
Ne gariptir ki, Slag yok ettiği Altın
Şehir'in hazinesinden bazı mücevherleri...
...ta eskiden ait olduğu yere tekrar götürmüştü.
Bilbo hem güzellik hem de çirkinlik içeren o muazzam manzaraya bakarken,
hisleri de neşe ve korku arasında dalgalanıyordu.
Cevherlerin sarsıcı panoramasından kurtulunca da, gözü aniden tek bir taşa takılıverdi:
Arkentaşıydı, Dale'ın Arkentaşı.
Küçük hobbit, artık bu ejderhanın nasıl ölmesi gerektiğini anlamıştı.
Hayatında yaptığı en cesurca şeydi, kesinlikle Hobbiton'lı rahat ve...
...sevecen köylünün yapabileceğini tahayyül bile edemeyeceği kadar cesurcaydı.
Belki, sadece taktığı yüzüğün gücündendi.
Ya da, Prenses Mika'ya artan sevgisindendi.
Ya da, birisinin bu işi yapması gerektiğini bildiğindendi belki.
Lâkin, başardı!
Uyuklayan ejderhanın elmastan
yeleğine tırmandı ve Arkentaşını çaldı.
Hep birlikte, eski maden aletlerinden
güçlü bir arbalet tasarladılar.
Arkentaşı, yani Dale'ın Beyaz Kalbi de,
Slag'in habis kalbine yönelen okun ucu oldu.
Böylelikle başardı,
aynı Gandalf'ın başaracağını bildiği gibi.
Altın Çanlar kenti de yeniden inşa edildi.
Bilbo ile Mika orada saltanat sürdüler.
Lâkin, sonrasında Hobbiton'daki sakin ve konforlu hayata geri döndüler,
...ta ki, Gri Gandalf bir kez daha yuvarlak yeşil kapıyı çalana kadar.